牧之通り

三国街道塩沢宿「牧之通り(ぼくしどおり)」は、国内有数の豪雪地として知られる当地、南魚沼市塩沢地区で、「雪国の歴史と文化を活かすまちづくり」を目指して新たに創られた美しい街なみです。

古くは三国街道と清水街道が分岐する交通の要衝として栄えた宿場町だった当地は、重要無形文化財「越後上布」「塩沢紬」の産地としても知られ、これら伝統工芸の伝承とともに雪国の文化を生かす街なみとして整備されました。
この街なみと街づくりの取組みに対し、「手作り郷土賞」や「都市景観大賞」、「アジア都市景観賞」など様々な賞も頂いております。
街の顔は古き雪国の風情を感じる外観に統一されていますが、扉を開けるとおしゃれなカフェやお店があったり、伝統のお菓子が味わえたりと、古今が融合した居心地の良い楽しい街となっております。
ぜひふらっと街歩きにご来訪ください。
また観光バスのコースにも含まれることも多くなり、牧之通りへ立ち寄るツアーなどもございますのでご利用ください。

まさに豪雪地、今の牧之通りにあたる場所です。
建物１階はすっかり雪に埋もれ、２階の屋根まで届くほど。束の間の晴れ間には、せっせと雪おろしに暮れるところは今もあまり変わりませんが、人々の表情は久しぶりの陽光にほっとしているようにも見受けられます。撮影日時は詳しくはわかりませんが、光の様子などから、大雪が降り止んだ後、ようやくほんの少し春の兆しが感じられる頃だったのかもしれません。写真、右手前の看板には当地特産の銘菓「薄荷糖」の文字、この雪の下に「北越雪譜」でも語られた雪国の暮らしと文化が連綿と息づいていました。

牧之通りを主な会場として、地元の女性が活躍する「射干（しゃが）の会」が主体となって「ひな雪見かざり」や「つむぎ語り」など様々なイベントも開かれています。

「ひな雪見かざり」は、商家などに伝えられた江戸時代から伝わる古今雛や、現代の作家の手によるものまで、様々なひな人形・ひな飾りを訪ね歩く催しです。牧之通りを中心に数十のお店や民家などで観覧することができます。

「つむぎ語り」は、重要無形文化財にも指定されている塩沢の伝統織物「越後上布」や「塩沢紬」の着物を見て周る催しで、こちらも牧之通りを中心に２０軒ほどの商家で展示されます。お家の方からお話を伺う機会が設けられることもあるので、昔語りに往時に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。